The Swordsman

Im Jahr 1623 ist das koreanischen Königreich Joseon von den Chinesen der Qing-Dynastie besetzt. Im Prolog ist zu sehen, wie es Tae-yul, dem jungen Schwertkämpfer des Filmtitels, nicht gelingt, den Sturz seines Königs zu verhindern. Im Duell mit dem übermächtigen Min Seung-ho hätte er wegen umherfliegender Schwertsplitter fast sein Augenlicht verloren. Seitdem lebt Tae-yul mit seiner heranwachsenden Tochter Tae-ok zurückgezogen in den Bergen, um – fernab der Zivilisation – zu jagen und zu ernten. Zu groß war die Schmach des verlorenen Kampfes, zu groß das Grauen des Blutvergießens. „Wahrscheinlich gibt er sich selbst die Schuld am Zustand des Staates“, sagt einmal jemand über ihn.

15 Jahre später. Tae-yul droht immer mehr zu erblinden. Auf der Suche nach einem Heilmittel machen sich Vater und Tochter auf ins nächste Dorf. Doch hier verbreiten chinesische Sklavenhändler unter Führung des kaltblütigen Gurutai Angst und Schrecken. Noch versucht Tae-yul, sich aus den Konflikten herauszuhalten: „Es gibt Dinge, da sollte man sich nicht einmischen“, sagt er zu seiner Tochter.