Submission

Einmal ist in „Submission“ kurz ein Ausschnitt aus Josef von Sternbergs „Der blaue Engel“ zu sehen. Marlene Dietrich singt auf Englisch von den Männern, die sie umschwirren „wie Motten das Licht“. Mit dem Wissen um das beschämende Ende des von Emil Jannings gespielten Professor Unrat ahnt man auch hier, dass die Hauptfigur in eine Falle geraten wird, die sein privates und berufliches Leben zerstören könnte. Nicht umsonst trägt die Romanvorlage von Francine Prose den Titel „Blue Angel“. Die Parallele ist gewollt; es geht auch in „Submission“ um sexuelle Anziehung und Verführbarkeit, um Macht und ihren Missbrauch, um Misserfolg und Intrigen.

Ted Swenson ist einer dieser Schriftsteller, wie sie das Kino zuhauf kennt. Vor zehn Jahren hatte er einen erfolgreichen Roman geschrieben: „Phoenix Time“. Seitdem lehrt er als Literaturdozent an einem College in Vermont das Fach Kreatives Schreiben. Allerdings sind seine Studenten keine großen Leuchten, und auch seine eigene Arbeit an einer Paraphrase von Stendhals „Rot und Schwarz“ kommt nicht voran; der Lektor nervt mit fordernden Anrufen. Ted hat sich längst in wortgewandten Sarkasmus geflüchtet, mit dem er Freunde und Kollegen vergrault.