Brügge sehen... und sterben?

Zwei irische Auftragsmörder aus der Londoner Unterwelt verschlägt es zum unfreiwilligen „Urlaub“ nach Brügge. Für Kulturinteressierte ist die malerische Stadt mit ihren mittelalterlichen Gässchen, pittoresken Brücken und Kanälen ein Muss – und auch Gangsterherzen können sich dafür erwärmen: Der von dem bulligen Brendan Gleeson wunderbar verkörperte Gentleman-Kriminelle Ken blüht in der Hauptstadt Flanderns regelrecht auf, während sein hitzköpfiger Kollege Ray – ideal besetzt mit Colin Farrell, der noch nie so gut war – Trübsal bläst und den Aufenthalt in der Touristenfalle, die er seinem Chef Harry nach einem missglückten Job zu verdanken hat, schlicht für langweilig hält: Übergewichtige Amerikaner auf Europatrip, kleinwüchsige Darsteller am Film-Set und selbst der väterliche Ken müssen den Unmut des trinkfesten und zunehmend suizidgefährdeten Iren ertragen. Einzig die Aussicht auf eine Affäre mit einer jungen Belgierin heitert seine Stimmung ein wenig auf. Die lässt ihn für kurze Zeit die Gewissensqualen vergessen, versehentlich einen unschuldigen Jungen erschossen zu haben. Die schlichte Konstellation gegensätzlicher Anschauungen zweier ungleicher Profikiller verschafft dem eher untypischen Gangsterfilm das Fundament für beglückend komische Dialoge um die genretypischen Themen Ehre und Loyalität. Während das Duo auf neue Instruktionen von Harry wartet, kommt es endlich zur Ruhe und auch dazu, die eigenen Taten zu hinterfragen. Auch Ken gerät unter dem Eindruck von gotischen Kirchen und ausgiebigen Museumsbesuchen in eine regelrechte Existenzkrise – bis er von Harry den Auftrag bekommt, den unzuverlässigen jüngeren Kollegen aus dem Weg zu räumen. Als er sich von Selbstzweifeln heimgesucht weigert, muss der Chef in Gestalt eines furios bösartigen Ralph Fiennes seine Autorität retten und vor Ort für Ordnung sorgen. Regisseur Martin McDonagh ist „Oscar“-Preisträger in der Rubrik Kurzfilm. Sein Langfilmdebüt lebt vom typisch britischen Humor, facettenreichen Figuren und scheut auch nicht unaufdringliche Verweise auf etliche Referenzfilme, von „Pulp Fiction“ (fd 31 041) über „Der dritte Mann“ (fd 479) bis hin zu Fellinis surrealen Fantasien. Das Ergebnis ist dennoch ausgesprochen eigenständig, wofür nicht zuletzt der grandiose Schauplatz mit all seiner unterschwellig morbiden Atmosphäre sorgt. Turbulent und blutig wird die schwarze Komödie mit dem Auftritt des exzentrischen Syndikatschefs: Die Gespräche um Schuld und Sühne enden unversehens im tödlichen Ernst, und wie der Film es schafft, im Finale sämtliche Fäden vor der Kulisse der winterlichen „Perle Flanderns“ zu einem überwältigenden Crescendo zu verknoten, macht ihn zu einem seltenen kleinen Juwel bester Unterhaltungskunst.