Monsieur Lazhar

Eine der ersten „Amtshandlungen“, die Monsieur Lazhar als neuer Lehrer einer Grundschulklasse in Québec durchführt, ist es, die in einem Halbkreis stehenden Pulte seiner Schüler wieder ordentlich in Reih und Glied stellen zu lassen, frontal auf den Lehrer ausgerichtet. Fürs erste Diktat sucht er einen Text von Balzac aus, der die Kinder heillos überfordert. In solchen Szenen zeigt Philippe Falardeau, wie fremd Monsieur Lazhar die Welt seiner Zöglinge ist: Er kommt aus einer anderen Zeit, von einem anderen Ort. Die Vorstellungen von Pädagogik, die der aus Algerien stammende Mittfünfziger mitbringt, sind gelinde gesagt altmodisch. Doch die Inszenierung diffamiert ihn dafür nicht, sondern spannt den Zuschauer vielmehr in den Prozess des Kennenlernens, des Sich-Annäherns von Lehrer und Klasse ein. Die Diskrepanz zwischen Lazhars Vorstellungen von dem, was er den Kindern vermitteln will und wie er es vermittelt, und dem, was in der Schule üblich ist, stellt dabei nicht die größte Herausforderung dar. Die besteht vielmehr in dem, was für Lazhars spontane Anstellung an der Lehranstalt folgte: Er springt als Ersatzlehrer für die Klassenlehrerin Martine ein, die Selbstmord beging: Sie hat sich erhängt, ausgerechnet im Klassenzimmer ihrer Grundschüler. Dieses schreckliche Ereignis steht wie ein Elefant im Raum. Die Schulleitung will es so schnell wie möglich „verarbeitet“ wissen, verdaut und ausgeschieden wie ein unbekömmliches Lebensmittel: Die Direktorin lässt den Klassenraum neu streichen und engagiert eine Psychologin. Mit den gut gemeinten Beschwichtigungsmaßnahmen lässt sich das Ungeheuerliche dieses Todesfalls aber nicht vertreiben. Darunter leiden speziell zwei der Schüler: Simon, der den erhängten Körper der Lehrerin fand, fühlt sich am Tod der Lehrerin schuldig; und Alice, eine kleine Leseratte, die seither eine unterdrückte Wut mit sich herum schleppt, die sich gegen Simon richtet, aber auch gegen die tote Lehrerin. So ungeschickt Monsieur Lazhar als Lehrer auch sein mag: Er erweist sich als der einzige, der in dieser Krisensituation einen Draht zu den Kindern findet – vielleicht, weil ihm Trauer, hilflose Wut und Schuldgefühle nicht unbekannt sind. Es gibt einen schmerzhaften Grund dafür, warum er Algerien verließ und nach Kanada emigrierte, und dafür, warum seine Frau und seine beiden Kinder nicht bei ihm sind. Was diesen wunderbar beiläufig erzählten, ruhig beobachtenden Film so spannend macht, ist vor allem die Art, wie er sich seinen Figuren annähert: Er schafft Empathie für diese Alltagsmenschen und lässt einen neugierig nach Antworten auf die Fragen suchen, die ihr Verhalten aufwirft: Was hat es mit Lazhars Vergangenheit in Algerien auf sich? Was ist zwischen Simon und Martine vorgefallen? Was hat diese zum Selbstmord getrieben? Nicht auf alle Fragen gibt der Film Antworten; denn nicht alles ist (weg-)erklärbar, nicht alles hat einen Sinn – das gehört zu den Dingen, die sowohl die Kinder wie auch Lazhar lernen müssen. Die Inszenierung bauscht die Dramen, die der Film berührt, nicht auf, sondern verfolgt nüchtern, wie Menschen nach traumatischen Erfahrungen weitermachen und wie sie sich dabei gegenseitig eine Stütze sein können. Neben den Hauptfiguren kommen auch Menschen am Rande in den Blick: die Kinder auf dem Schulhof, Lazhars Kollegen, der pummelige Hausmeister, die Eltern; alle sind mit eigenen Freuden, Sorgen und Nöten beschäftigt. Diese Offenheit mündet nicht in eine Ausfransung der Geschichte, sondern macht sie vielmehr umso lebensnäher und lebensvoller.