Die Columbo-Serie

Vier Jahre nach dem Spielfilm "Mord nach Rezept", in dem erstmals die Gestalt des verknautschten, hinterlistig und nur scheinbar arglos fragenden Polizeiinspektors Columbo auftauchte, begann Universal für die Fernsehanstalt NBC mit der Produktion weiterer Columbo-Kriminalfilme. Zwischen 1971 und 1978 entstanden etwa 40 Filme, auch in den 80er und 90er Jahren wurde die Figur mehrfach wieder aufgegriffen. Viele der Filme (stets mit Peter Falk in der Titelrolle) wurden in gekürzten Fassungen im Deutschen Fernsehen gezeigt. Die etwas langatmigen, routiniert inszenierten Krimis werden in der Regel dadurch interessant, daß der Zuschauer bereits zu Anfang über das Verbrechen aufgeklärt wird, während Polizeiinspektor Columbo über raffinierte Dialog-Scharmützel dem Täter näher kommt und ihn schließlich durch einen Trick entlarvt. Die Filme bieten leichte Unterhaltung für Zuschauer, die mehr an Denkspielen als an nervenzerrender Spannung interessiert sind.