Der als brutal geltende, stets mit einem Hammer ausgestattete Privatdetektiv Joe (Joaquin Phoenix) soll Nina (Ekaterina Samsonov), die Tochter eines US-Senators, aus den Fängen eines Bordellbetreibers retten und gerät dabei mitten in ein politisches Komplott. Dieses Storygerüst reicht der britischen Regisseurin Lynne Ramsay für ihren furiosen Thriller um einen einsamen Mann, das eher einem cineastischen Ereignis als einer durchstrukturierten Erzählung gleicht.
Die visuell und vor allem auch akustisch akzentuierten Kindheits- und Kriegstraumata des Protagonisten schieben sich immer wieder in die Handlung. Das Doppelporträt eines innerlich zerrissenen Mannes und eines düsteren Großstadtmilieus, das in Cannes 2017 Preise für Phoenix als Darsteller sowie für das Drehbuch erhielt, schwankt dabei zwischen Brutalität und Zartheit, Albträumen und kompromisslosen Realitätseinbrüchen. – Ab 18.