Einst musste Secret-Service-Agent Frank Horrigan (Clint Eastwood) zusehen, wie der UA-Präsident John F. Kennedy vor seinen Augen erschossen wurde. 30 Jahre später erhält der Sicherheitsmann eine zweite Chance. Wieder hat es ein Attentäter (John Malkovich) auf das Leben des amtierenden Präsidenten abgesehen, wobei er sich Horrigan als persönlichen Gegenspieler ausgewählt. Zwischen den beiden zu allem entschlossenen Männern beginnt ein raffiniertes Katz- und Mausspiel.
Die Spannung des von Wolfgang Petersen souverän inszenierten Films resultiert mehr aus den Charakteren und deren Verankerung in der Psychologie der US-amerikanischen Nation als aus vordergründiger Action. Brillante Dialoge und eine effektvolle Musik vereinen sich mit einer guten Portion Humor zu einem fesselnden Psychodrama. Die guten Darsteller und eine konzentrierte, an Höhepunkten auch effektsichere Regie verleihen den Klischees des Genres doppelbödige Bedeutung. – Ab 16.