Der
amerikanische Militärstützpunkt Pearl Harbor, wenige Monate vor dem Angriff der
Japaner im Dezember 1941, ist Schauplatz des Films von Fred Zinnemann. Das auf
einem Roman von James Jones („Der schmale Grat“) beruhende Drama zeigt in
seinem wichtigsten Erzählstrang die Vorbereitung des Krieges und Missstände im
Garnisonsleben: Der Soldat Robert E. Lee Prewitt (Montgomery Clift) soll auf
Befehl seines Vorgesetzten als begabter Boxer die Garnisonsstaffel verstärken,
Prewitt weigert sich jedoch, da er nach einem Unglücksfall das Boxen aufgegeben
hat.