Murder in the First

Der Film basiere auf einer wahren Geschichte, teilt eine Einblendung am Anfang mit. Das Entsetzen, das "Murder in the First" verbreiten will - über mittelalterliche Methoden des Strafvollzugs im Amerika der 40er Jahre -, gewinnt erst durch das Wissen um den Wahrheitsgehalt der Handlung seine eigentliche Dimension. Zwar hatten auch andere Filme, die in Alcatraz spielten, historische Vorbilder: Filme, in denen es um Ausbruchsversuche ging oder den berühmten "Vogelmenschen". Auch der Schauplatz von "Murder in the First" ist jene Gefangnisinsel vor San Francisco, aber diesmal eröffnet sich an keiner Stelle die Perspektive eines Draußen, das durch Flucht durch Belüftungsschächte oder auch "nach innen" in die Ornithologie zu erreichen wäre. Die Hauptfigur dieses Films ist unfähig zu handeln, und so fällt das Augenmerk allein auf die Haftbedingungen selbst und die Gesellschaft, die sie ermöglicht. Diese Art von Hochsicherheitsgefängnissen, das zeigt der Film sehr deutlich, waren (und sind?) eine hermetische Welt, die man auf sträfliche Weise sich selbst überlassen hat.