The 12th Suspect

Korea liegt am Boden. Wenige Monate nach Ende des Krieges im Sommer 1953 ist das Leben zwar auf die Straßen, aber die Farbe noch nicht in das Leben zurückgekehrt. Das orientalische Teehaus, in das die Kamera gemeinsam mit einem ihrer Besucher, dem Dichter Baek Doo-Hwan, einkehrt, ist ein entsprechend fahler Ort: nackte Wände, fades Licht und kein Farbton, der sich über ein Grau oder Braun hinauswagen würde. Allein das rote Abendkleid der Gastgeberin sticht als die verbotene Farbe der verfeindeten Kommunisten aus der Nachkriegstristesse hervor, in der die Künstler, Dichter und Denker, die das Teehaus anzieht, Gespräche über ihre Werke, den Tod und immer wieder den 38. Breitengrad führen; jene Demarkationslinie, die viele von ihnen im Krieg überschreiten mussten und die Korea noch heute in zwei verfeindete Staaten trennt.

Bald fällt die freundliche Fassade

Nach dem Tod des berühmten Poeten taucht Inspektor Kim Gi-Chae im Teehaus auf, ein Ermittler des Militärs. Der Treffpunkt der Intellektuellen wird alsbald zum Verhörraum.