Balikbayan #1 Memories of Overdevelopment Redux III

Die Bewegungen des Films gehen in alle Richtungen: Sie verlaufen in sich überkreuzenden Diagonalen, in Parallelen, vor allem jedoch in Kreisen. Der Kern des Films – falls sich bei einem so dichten, entgrenzten Werk wie „Balikbayan #1“ überhaupt von einem Kern sprechen lässt – ist die Korrektur eines Narrativs, das noch heute in Schlagern besungen wird. Es handelt von dem großen portugiesischen Seefahrer Ferdinand Magellan, der im Auftrag der spanischen Krone die erste Weltumsegelung in Angriff nahm, bevor er kurz vor dem Ende der Reise bei einer Schlacht von Stammeskriegern getötet wurde. In Kidlat Tahimiks Parallelgeschichte ist indes Enrique von Melakka, ein Sklave Magellans, die Hauptfigur; ein Übersetzer philippinischer Sprachen ins Portugiesische und Spanische – und, so will es die Umschreibung, der erste Mensch, der die Welt tatsächlich umrundete. Dieser Enrique kehrt nach seiner Reise um den Erdball zu seinem Ausgangspunkt zurück – so wie der Hall, der der Off-Stimme im Film wiederholt unterlegt ist. Vergleichbar auch dem Jo-Jo, das laut eines französischen Schriftstücks aus dem 17. Jahrhundert philippinischen Ursprungs ist und bei Tahimik eine verschmitzt allegorische Bedeutung erhält (ein Evergreen in all seinen Filmen). Eine Fülle an Rückkehr- bzw. Reinkarnationsbewegungen durchwirken den Film. So taucht der philippinische Regisseur immer wieder in verschiedenen „Variationen“ auf: als junger Enrique auf verkratzten Filmbildern, die zu Beginn des Films aus der Erde ausgegraben werden, in einem Musikvideo zu einem populären Magellan-Lied, als alter Mann mit schlohweißem Haar und Bart auf den doppelbelichteten Bildern eines Fotografen, der, kaum zufällig, auch Enrique heißt. „Balikbayan #1“ ist eine schwerelos fabulierende, kaum zu bändigende Filmerzählung, die mit Elementen des Home Movies, des Historien- und Kostümfilms, des Stummfilms, der postkolonialen Studie, des „Making ofs“ jongliert – oder eher: Jo-Jo spielt –, ohne auch nur eine dieser Formen wirklich in Reinform zu betreiben. Verschiedene Historiografien und Sub-Historiografien werden verwoben: die offizielle Geschichte der ersten Weltumsegelung, die durch die Aufzeichnungen des Chronisten Antonio Pigafettas bekannt wurden, Enriques persönliche Geschichte sowie Tahimiks „Director’s Cut“, in dem der Filmemacher seine 1980 begonnenen Filmaufnahmen 35 Jahre später in einem Dorf in der Provinz Ifugao fortsetzt. Jeder dieser Erzählstränge ist in sich wiederum hybrid und offen. Offen ist der Film auch für Anschlüsse an die Gegenwart. Programmatisch nennt Tahimik, einer der wichtigsten Vertreter eines „Dritten Kinos“, seinen Film „Balikbayan“ – das philippinische Wort für Gastarbeiter. Der Film entwirft Enrique, der von Magellan als Arbeitskraft ausgeliehen wurde, um mit den Einkünften die Reisekasse aufzubessern, als ersten Arbeitsmigranten. An anderer Stelle kommt der Begriff Outsourcing ins Spiel und wird weitergesponnen zum „outwooding“: die Spanier bauten ihre Schiffe nämlich mit philippinischem Holz. Nie kommt der Film zum Stillstand oder zu einem Abschluss. Szenen wiederholen sich in leichter Abwandlung, hallen wider wie ein Echo. Unterschiedliche Bildqualitäten und Repräsentationsmodi stehen neben- und schieben sich ineinander: Video, 8mm, 16mm, von Video abgefilmtes Celluloid. Immer wieder sieht man das alte Filmmaterial auf einer Leinwand laufen, andere Bilder flimmern auf Monitoren, am Schneidetisch – das Bild gehört einer zweiten Ordnung an, ist nie fixiert, sondern durchläuft vielmehr ständige Transfomationsprozesse. So sträubt sich auch der Off-Kommentar, der die farbenprächtige Enrique-Geschichte begleitet, gegen eine straffe, auf eine historische Wahrheit pochende Rhetorik. „Jetzt stellen wir uns vor, dass ...“, heißt es etwa leicht beiläufig, oder: „Nun sehen wir in einer Szene wie...“ Die Geschichte scheint im Sprechen zurückzukehren, sich dabei neu zu formen. Sie ist lebendiges Material.