Johan - Eine Liebe in Paris im Sommer 1975

Was vor 30 Jahren die Zensur auf den Plan rief, hat sich heute als Spartenkino etabliert. Schwule Sexszenen, wie sie in Philippe Vallois’ „Johan“ zu sehen sind, erschrecken wohl nur noch diejenigen, die nicht bemerkt haben, wie weit sich Filmemacher in den letzten Jahren in den Bereich des Sex-Filmens hineinwagten, ohne deshalb gleich Pornos zu drehen. Michael Winterbottoms „9 Songs“ (fd 36 870) ist jedenfalls um einiges expliziter – wenn auch in der heterosexuellen Variante – als „Johan“. Wenn der französische Film, der 1976 in der „Section parallèle“ in Cannes lief, anschließend in Frankreich nur in einer gekürzten und zusätzlich zensierten Fassung in die Kinos kam und 1996 durch einen Zufall vom Französischen Filmarchiv in der Ursprungsfassung gerettet werden konnte – und nun auch in ausgewählten deutschen Kinos einem interessierten Publikum in ungekürzter Version vorgeführt wird –, so hat das nichts Sensationsheischendes. Wer weiß, wie „oversexed“ schwule Filme bisweilen sind, der wird sich kaum auf ein vergleichsweise harmloses und großteils schwarz-weiß gefilmtes Kinoexperiment aus den 1970er-Jahren stürzen, um sein voyeuristisches Mütchen zu kühlen. Eher schon kann „Johan“ als Beleg für einen kulturellen Wandel herhalten, indem seine unterschiedliche Rezeption heute und damals die Erfolge der schwulen Emanzipationsbewegung belegt und verdeutlicht, wie sehr Sexualität und im Besonderen auch Homosexualität in den letzten Jahren enttabuisiert wurde – auch wenn Diskriminierungen keineswegs der Vergangenheit angehören. Vor allem aber bastelt „Johan“ mit einer formalen Verspieltheit, die zwischen experimentellem Kunstkino, Hardcore und scheinbar dokumentarischen Elementen changiert, eine außergewöhnliche Kinocollage, die Olivier Séguret in einer Besprechung in der französischen Tageszeitung „Libération“ etwas vollmundig, aber im Kern zutreffend, als „missing link“ des Schwulenkinos bezeichnet hat. Ein historisches Dokument stellt „Johan“ also dar: als filmisches Kunstwerk und indem es Einblicke in die französische Schwulenkultur Mitte der 1970er-Jahre liefert. Unter diesen Sedimenten kulturgeschichtlicher Ablagerungen wird dann endlich der eigentliche Film sichtbar, der sich in einer raffinierten Spiegelkonstruktion um sich selbst dreht. Ein Regisseur möchte einen Film machen, muss aber Ersatz für seinen Hauptdarsteller Johan suchen, der im Gefängnis sitzt. Johan ist zugleich der Geliebte des Filmemachers. Obwohl im Film ständig von ihm die Rede ist, tritt er nie selbst auf. Ein Gesicht erhält er nur indirekt in einer Sauna-Szene, in der Johans Zwillingsbruder Mann um Mann zurückweist, weil er nur mit seinem Bruder Sex haben möchte; im Grunde also mit sich selbst. So entwickelt sich „Johan“ zu einer sich spiralförmig um sich selbst drehenden Spurensuche: einmal nach dem Wesen der Pariser Schwulenszene mit ihren einschlägigen Treffpunkten und Codes, zum anderen nach Johan, dem sich der Filmemacher über Interviews mit Freunden und Bekannten annähert; ergänzt durch einen tagebuchartigen Erzählerkommentar und die farbigen Probeaufnahmen zum Film im Film. Handlung fungiert hier nur als Hilfskonstruktion, um die vor allem stilistisch stark variierenden Impressionen zusammenzuhalten. Eine krisselige Handkameraoptik wechselt sich ab mit sorgfältig ausgeleuchteten, tiefenscharfen Bildarrangements, bei denen Licht und Schatten oftmals gerade das kunstvoll verbergen, was im Porno ausgestellt wird. Prüde gerät „Johan“ deshalb aber auch über 30 Jahre nach seiner Zensur beileibe nicht.