Der Interpol-Agent Louis Salinger (Clive Owen) und die New Yorker Staatsanwältin Eleanor Whitman (Naomi Watts) sind einer mächtigen US-Bank auf der Spur, die in eine Reihe illegaler Aktivitäten verwickelt ist. Es geht um Mafia-Gelder, den Finanzmarkt und um Waffenhandel. Bald finden sie sich in eine hochriskante Hetzjagd rund um den Globus verwickelt, bei der sie durch ihre Hartnäckigkeit das eigene Leben aufs Spiel setzen und an die Grenzen rechtsstaatlichen Handelns geraten.
Der packende, atmosphärisch dichte Thriller von Tom Tykwer setzt sich kritisch mit der globalen Verquickung von Politik und Finanzmarkt auseinander, wobei er seine filmischen Erzählmittel meisterlich nutzt. Die Inszenierung bleibt in der Gestaltung furioser Actionsequenzen stets realitätsnah und verweist glaubwürdig auf die existenzielle Einsicht, dass keiner ganz ohne Schuld ist.
„The International“ macht auch einen stilistischen wie inhaltlichen Reifeprozess des Regisseurs sichtbar. Tom Tykwer verzichtet hier auf die Manierismen früherer Werke, knüpft aber an die Energie seiner Anfänge an. Ein glaubwürdiger, integrer Film, der Genre und Autorenkino auf der Höhe der Zeit verbindet. – Ab 16.