Eine junge Frau (Rachel McAdams), Managerin in einem Luxushotel, gerät während eines Flugs an einen Sitznachbarn (Cillian Murphy), der sich als Erpresser mit finsteren Absichten entpuppt. Man werde ihren Vater ermorden, lautet die Drohung, wenn sie nicht einen prominenten Hotelgast, den Chef der „US-Homeland-Security“, und dessen Familie in eine andere Suite verlege. Ist das geschehen, daran besteht kein Zweifel, wird dieser ermordet werden. Die junge Frau scheint vor der Entscheidung zu stehen, das Leben eines nahen Verwandten oder das mehrerer anderer Menschen zu opfern.
Dieses scheinbar ausweglose moralische Dilemma bildet den Kern von Wes Cravens Film, der 2005 erschien, in jenen Jahren, in denen in den USA der Schrecken über den Terroranschlag vom 11.9.2001 noch virulent war. Craven, vor allem als Horror-Regisseur bekannt, beweist dabei einmal mehr sein Händchen für Suspense und Schock: Sein Psychothriller spielt souverän auf der Klaviatur der Effekte und lässt die Handlung ohne Unterbrechung eskalieren. Unterschwellig kann der Film auch als präzise Beschreibung der amerikanischen Gesellschaft, als Geschlechterkampf sowie als politischer Kommentar in Zeiten des "war on terror" gelesen werden. - Ab 16.