Neil Simon (4.7.1927-26.8.2018)

Komik als Ausweg aus der bedrückenden Wirklichkeit – diese häufig überstrapazierte Erklärung für die Entstehung von Humor war für den Werdegang von Neil Simon tatsächlich der entscheidende Antrieb. 1927 in der Bronx geboren, erlebte er als Kind die Wirtschaftskrise und flüchtete sich davor und vor der zerrütteten Ehe seiner Eltern ins Kino, wo ihm Charlie Chaplin, Buster Keaton und Laurel & Hardy Trost spendeten und ihm sein Ziel im Leben vorzeichneten. „Ich wollte ein komplettes Publikum dazu bringen, sich auf dem Boden zu wälzen und zu lachen, bis es das Bewusstsein verlöre“, beschrieb Simon später diese frühen Einflüsse.

Seine ersten Sporen sammelte der New Yorker in den 1950er-Jahren beim Fernsehen zusammen mit begabten jungen Autoren-Kollegen wie Carl Reiner, Mel Brooks und Woody Allen, seine wahre Berufung fand Neil Simon jedoch als Bühnenautor am Broadway, wo er von seinem ersten Theaterstück „Come Blow Your Horn“ (1961) an für rund 40 Jahre einen Erfolg an den anderen reihte. Diese oft um Alltagssituationen kreisenden Bühnenwerke über meist frustrierte Hauptfiguren voller Neurosen und Selbstzweifel erregten