Der US-amerikanische Schauspieler Joaquin Phoenix ist ein extremer Grenzgänger, der es mit der Darstellung von Außenseitern und labilen Charakteren zu großem Ruhm gebracht hat. Für die Glaubwürdigkeit seiner Figuren geht Phoenix dabei auch an körperliche Grenzen.
Phoenix und sein früh verstorbener Bruder River Phoenix wuchsen in einer Hippie-Familie auf und sorgten schon als Kinderdarsteller für Einkommen. Der frühe Tod seines älteren Bruders River wurde für Joaquin Phoenix zum einschneidenden Ereignis. Er bleibt fortan misstrauisch gegenüber Presse und Öffentlichkeit.
Auf dem vorläufigen Höhepunkt seiner Karriere schien er 2009 alles über Bord zu werfen und die Schauspielerei hinter sich zu lassen. Er hatte in Blockbustern gespielt, war Kaiser Commodus in „Gladiator“ und Johnny Cash in „Walk the Line“, und er hatte zwei „Oscar“-Nominierungen erhalten. Das alles wollte er hinter sich lassen.
Doch ein paar Jahre später scheint dieser Aufstand wieder hinter ihm zu liegen; Joaquin Phoenix ist erneut Teil des Hollywoodsystems und glänzt mit Parts in wie in „Her“ oder „Come on, Come on“ als subtiler Charakterdarsteller. Für seine eindringliche Verkörperung des „Joker“ gewann er 2020 den „Oscar“ und punktete neuerdings auch in der Fortsetzung „Joker: Folie à Deux“.
In der Dokumentation „Joaquin Phoenix – Schauspieler der Extreme“ geht Tom Ehrhardt dem Leben und der Karriere des obsessiven Darstellers nach, der in jüngerer Zeit auch als Tier- und Naturschützer hervortritt. – Ab 14.