Oddball - Retter der Pinguine

Ein flauschiger weißer Hütehund, tapsige Zwergpinguine und eine malerische Küstenlandschaft in Südwest-Australien sind die Stars dieses Erfolgsfilms. Der (zugegebenermaßen unwiderstehliche) Niedlichkeitsfaktor einer erstaunlichen Tierfreundschaft – der Hund Oddball entwickelt ein Faible für die kleinen Vögel im Frack und beschützt sie vor Füchsen, die die Population auf der Felseninsel Middle Island nahezu ausgerottet haben – ist aber keineswegs das einzige Feel-Good-Ass im Ärmel von Regisseur Stuart McDonald, sondern er bettet ihn ein in eine berührende Familiengeschichte um einen kauzigen Großvater, seine alleinerziehende Tochter und seine kleine Enkelin, die um ihre Zukunft bangen: Tochter Emily (Sarah Snook) ist beruflich in die Fußstapfen ihrer Mutter getreten und kümmert sich um das Pinguin-Reservat auf Middle Island; da es ihr und ihren Kollegen nicht gelungen ist, die Füchse abzuhalten, die seit einiger Zeit auf der Insel einfallen und die Pinguine dezimieren, droht das Reservat aber bald Makulatur zu werden und durch ein Walbeobachtungszentrum für Touristen ersetzt zu werden. Was für Emily nicht nur eine Tragödie ist, weil dadurch das Erbe ihrer Mutter zerstört wird, sondern es auch fraglich ist, ob sie im Küstenstädtchen Warnambool einen anderen Job findet. Als Opa Swampy und Enkelin Olivia zufällig bemerken, dass Oddball, der auf der Hühnerfarm des Opas eher schlecht als recht seinen Dienst tut, einen besonderen Draht zu den Pinguinen hat, sehen sie darin einen Ausweg und trainieren ihn, damit er fortan auf die bedrohten Wasservögel aufpasst. Oddball schlägt sich dabei sehr gut, allerdings gibt es Menschen in Warnambool, denen er damit in die Quere kommt. Das komödiantisch-abenteuerliche „Märchen nach realen Ereignissen“ fällt vor allem dadurch positiv auf, dass es nicht nur ein Herz für die drolligen Tiere und die pfiffige kleine Olivia hat, sondern auch die Erwachsenenfiguren mit großer Empathie behandelt und ihren Problemen viel Raum einräumt. Dass das Ganze nebenbei auch noch das Thema Arten- und Umweltschutz anspricht, ist ein zusätzlicher Bonus.