Der Maler

In den 1980er-Jahren umgab Albert Oehlen die Aura eines Provokateurs. Er zählte an vorderster Front zu den Neuen Wilden. Nicht nur, dass sich der 1954 geborene Maler in Schlagzeilen wie „Können wir vielleicht mal unsere Mutter wiederhaben?“ in der Kunst sinnfreier Ironie übte. Er kooperierte mit dem brachialen Ironie-König Martin Kippenberger, trat mit NDW-Musiker Andreas Dorau unter dem Label „Evergreens of Psychoterror“ auf und war Mitbegründer der „Liga zur Bekämpfung des widersprüchlichen Verhaltens“. Inmitten der Spätausläufer der 1968er-Bewegung fiel er durch Kurzhaarschnitt und Anzüge auf. Seine Malerei sollte auf nichts anderes als auf sich selbst verweisen und „so hässlich sein, wie die Verhältnisse sind“.

1984 schlug dann der Kunstbetrieb zurück und integrierte den Anti-Künstler ins System. Großkurator Kasper König lud ihn in die Schau „Von hier aus“ ein. Oehlen war plötzlich Teil des Establishments. Kein Wunder, dass sich die dunkle Palette einer wütenden Abstraktion Richtung ausdrucksstarke Grundfarben lichtete. Vierzig Jahre später wird Oehlen vom US-Mogul-Galeristen Larry Gagosian vertreten, die Preise sind in sechsstellige Höhen gestiegen.